Verwendag 2024

​Het was alweer de elfde Verwendag, met een recordaantal aanmeldingen: "Startpunt van de happening was, zoals gewoon eigenlijk, de Jacobushoeve aan de Steenovensebaan in Dorst. De dag begint met koffie of thee en een wafel van Harrie’s Wafels. Een goed begin dus. Wethouder Mariëlle van Dooremalen sprak namens de gemeente Gilze en Rijen. Zij benadrukte het belang van de activiteiten van de stichting en het vele werk dat gedaan wordt door de vrijwilligers, de blauwe shirtjes brigade zoals Burgemeester Alssema ze al eerder noemde."
Stichting Op den Alpe Rijen kan niet zonder vrijwilligers, zij vormen het hart van de organisatie: "Die vrijwilligers zorgen voor de bediening; koffie en wafels aan het begin, en bij de lunch, bij de barbecue aan het einde van de dag. Ze zorgen dat de dag goed loopt, dat niemand iets tekort komt, voor de EHBO. Wij zijn trots op de blauwe polobrigade!"

Twee vrijwilligers verdienen het om in het zonnetje te worden gezet: Harrie en Ellie van Opdorp: "Hun zoon Peter stond aan de wieg van Stichting op den Alpe Rijen, zij zijn vanaf dat moment twee gewaardeerde vrijwilligers. Vanuit hun woonplaats Landgraaf - ze wonen zowat aan de poort van het Pinkpop-terrein - steunen ze de stichting al jaren. Al 11 jaar verkopen ze met veel plezier de overheerlijke Harries Wafels, volgens een geheim recept. Dat dat recept een schot in de roos is kan iedereen wel beamen."

Het grote aantal aanmeldingen was geen verrassing: "De stichting doet veel goed werk en wordt almaar bekender in de regio. Op de Verwendag wordt een tocht met oldtimers door Brabant aangeboden. Door het grote aantal aanmeldingen ontstond even een tekort aan oldtimers. Vanuit Autoclub Goud van Oud waren leden bereid om een handje toe te steken waardoor er toch voor iedereen een oldtimer beschikbaar was."

Er was dus veel moois te zien: een bonte verzameling oldtimers met onder meer een echte Rolls Royce, een mooie rode Ford Mustang Cabriolet en een zwarte glimmende Volvo uit 1960, met slechts drie versnellingen: "Vooraan reed een oldtimer-vrachtwagen die de nodige invalidenwagens en rollators vervoerde. Achteraan de bezemwagen, hartstikke nieuw en betrouwbaar, want je weet maar nooit wie er pech krijgt en of die pech dan ook te verhelpen is."

De route werd uitgezet door de leden van de werkgroep Verwendag: "Er wordt dan niets aan het toeval overgelaten. Zo moet de route ook door de redelijk zware vrachtwagen kunnen worden gereden en wordt de route door verschillende leden gereden om na te gaan of de routebeschrijving duidelijk is. De dagen voor de Verwendag wordt de route nogmaals gereden om na te gaan of er omleidingen zijn, wegafsluitingen of andere obstakels. Je weet maar nooit… Uiteindelijk ging iedereen van start, en een lange sliert oldtimers verliet het parkeerterrein van de Jacobushoeve. De route bracht ons in een deel van West-Brabant. Vanuit de Jacobushoeve reden we via Gilze, Chaam, langs Ulicoten en Rijsbergen naar St. Willebrord. Door het toeren op de kleine verbindingswegen tussen de plaatsen zie je eigenlijk pas echt hoe mooi Brabant is. Onderweg steken we de Mark en de Aa of Weerijs over. Onderweg kregen we heel wat bekijks. Zo’n grote karavaan oldtimers zien mensen niet elke dag voorbijkomen. Veel zwaaiende mensen, hier en daar zelfs een zwaaiend familielid. Dat laatste berust overigens niet op toeval."

Tegen half een arriveerde iedereen bij de tussenstop: Streekmuseum ’t Oude Platteland in St. Willebrord: "Hier is een tentoonstelling over het leven in Brabant omstreeks 1900, allerlei aspecten met betrekking tot wonen en werken op het platteland. Bij het museum gebruikten we ook de enige echte Brabantse lunch. Daarna was het tijd om terug te rijden naar de Jacobushoeve. Via Hoeven, lqngs Zevenbergen, Langeweg en Made koersten we naar de barbecue, een drankje en een babbeltje. En waar het tijdens de heenreis allemaal goed ging, zo sloeg de pech een aantal malen toe tijdens de terugreis. Een aantal auto’s moest de strijd staken, maar zo werd de bezemwagen wat voller en gezelliger!. Met voldoening kijken we terug op een geslaagde Verwendag en danken iedereen voor zijn of haar inzet. Tot volgend jaar, als we wederom beginnen met een wafel van Harrie!"